飛鳥時代や奈良時代に中国(隋・唐)から伝えられたもので、当時これを使用できるのは、貴族階級の者に限られていました。一般庶民には見ることすらできない高貴なものとされ、長い間貴族の中でだけ受け継がれていきました。 その和様化された文様を「有職文様」と呼んでいます。時代が流れるにつれ、一般にも使用されるようになりました。